Ett samtal med Clare Staples, grundare av Skydog Ranch & Sanctuary
I år donerar Maria Nila 68 373 dollar till Skydog Ranch & Sanctuary, en organisation som räddar vilda mustanger i Malibu och Oregon, via The Perfect World Foundation. Skydog grundades och drivs av Clare Staples, och inget av detta skulle vara möjligt utan det fortsatta stödet från våra salonger, frisörer och kunder.
Vi träffade Clare över video för att prata om de två hästarna som står i centrum för vår kampanj, Sunny och Birch, och vad detta års stöd gör möjligt.
Hur allt började
Du har ägnat ditt liv åt vilda mustanger. Var det någon speciell häst som startade allt?
"När jag fyllde 50 kände jag en stark längtan efter att förändra mitt liv helt och hållet, att ägna det åt att hjälpa andra”, säger Clare. ”Jag räddade en häst som hette Buddy, en palomino med ett märke på halsen. Det visade sig att han hade varit en vild, fritt strövande häst från Nevada. Det fick mig att fördjupa mig i vad som hände med Amerikas mustanger, och jag blev förskräckt. Jag började rädda några stycken på en ranch som min man och jag hade i Malibu. En dag sa jag till honom att vi behövde en större ranch. Vi köpte 9 000 tunnland i Oregon, och det var början på Skydog Sanctuary.”
Folk kallar dig ”vildhästdetektiven”. Hur kom det sig?
”Det enda sättet att återförena en familj är med hjälp av fotografier, tagna i det vilda eller vid en insamling, där man matchar tecknen”, förklarar hon. ”Ibland finns det 2 000 hästar i en inhägnad. Fotografer är en så viktig resurs, och vem som helst som har fotograferat en hjord kan skicka in bilderna. En gång hittade vi en häst utifrån ett foto som tagits flera år tidigare, när han var ett föl. Tecknen stämde fortfarande överens, sex år senare.”
Möt Sunny och Birch
Hela vår kampanj har ett ansikte: Sunny och Birch. Hur mår de idag?
”De mår fantastiskt bra och är så vackra”, säger Clare. ”De ser ut som tvillingar, båda är riktiga guldklumpar. Sunny har blivit lite tamare, han kommer fram för att få kakor nu. Birch är lite mer blyg. Man kan alltid känna igen dem i flocken på deras gyllene färg.”
I vilket skick var de när de anlände, och vad har förändrats sedan dess?
”De var så sjuka och så magra när de kom till oss. Nu har de fått den berömda ’Skydog-magen’, efter att ha ätit ute på betesmarkerna hela sommaren. Hälsomässigt har de varit i toppform sedan dess – inte en enda veterinärräkning, bara vaccinationer två gånger om året. Två äldre hanar, Hyas och Flash, har tagit på sig uppgiften att se efter dem.”
Om Sunny och Birch kunde prata, vad skulle de säga om sin första morgon i frihet?
”Jag tror de skulle säga att de hamnade i himlen”, säger Clare. ”De fångades in som valpar, togs ifrån sin mamma och klarade sig nästan inte. De var sjuka länge efter att de kom hit. Det är ett mirakel att de överlevde, och att se dem så friska nu är ärligt talat den största belöningen.”
Vart pengarna går
Vad kommer vår donation egentligen att gå till?
”Den går direkt till att hjälpa fler hästar som Sunny och Birch”, säger Clare. ”Att rädda en häst från en slaktinhägnad kan kosta upp till 1 000 dollar, och det är den billigaste delen. Det tillkommer transport, karantän och veterinärkostnader som snabbt stiger. Sedan tillkommer kostnaden för att mata och ta hand om dem resten av livet. Sunny och Birch är två och tre år gamla, så de kommer att vara hos oss tills de är 30. Vi har 13 personer i Oregon som tar hand om hästarna, och allt – hö, foder, veterinärvård, personal – ingår i den kostnaden. Vi känner oss väldigt lyckosamma som får så stort stöd.”
För att sätta siffror på det: att ta hand om en mustang kostar ungefär 10 000 dollar bara under det första året, och vissa hästar behöver betydligt mer. Det påminner oss om att varje donation verkligen gör skillnad för vad Skydog kan åstadkomma.
Har samarbetet med ett ett hårvårdsföretag gjort någon skillnad?
”Absolut, det är ett av mina största mål”, säger Clare. ”Femtio procent av det vi gör handlar om att rädda hästar, och femtio procent handlar om att öka medvetenheten. Att samarbeta med ett internationellt varumärke i Europa hjälper oss att nå människor som annars kanske aldrig hade hört talas om detta. Det är hela målet: att göra fler människor medvetna, så att fler höjer sina röster och hjälper oss att rädda fler.”
Vad du kan göra
Vad kan någon som aldrig sett en vild mustang göra för att hjälpa till, förutom att skänka pengar?
”Lär dig mer om ämnet, följ utvecklingen och sprid kunskap”, säger Clare. ”Det finns mycket att lära av hur vildhästar lever: frihet, föda och vänskap är viktigt för dem, precis som det är viktigt för oss.”
Vad är drömmen för Skydog, och för Sunny och Birch, om ett år?
”Jag hoppas att de får ett vilt och fritt liv, så som vildhästar ska leva, och att de verkligen förstår att det här är deras liv nu”, säger Clare. ”De har gjort så mycket som ambassadörer för den här historien, för sig själva och för de vänner vi har räddat sedan dess. Många mustanger hamnar faktiskt i Europa. Vi har skickat 20 till Tyskland, och jag får meddelanden från människor i Schweiz, Sverige och Frankrike som berättar hur mycket de uppskattar dem. Jag önskar att vi såg samma uppskattning här i Amerika.”
Tre snabba med Clare
- Beskriv Skydog med tre ord: Kärlek, värme, medkänsla.
- Kaffe först eller hästar först? Kaffe, alltid.
- En låt som låter som frihet? ”Take Me Home, Country Roads” av John Denver. Jag spelar den varje gång vi kör hästarna tillbaka till Oregon.
Ett meddelande till Maria Nila-communityt
Vi frågade Clare om det fanns något hon ville säga direkt till de som gjorde årets donation möjlig.
”Bara ett jättestort tack, från Skydog, från alla hästar och åsnor som vi tar hand om, och från Sunny och Birch”, säger hon. ”Vi är så tacksamma mot alla som har varit delaktiga. Pengarna kommer att gå direkt till att hjälpa fler hästar. Vi kunde inte vara mer stolta och tacksamma.”
Tack för att ni har hjälpt oss att göra detta möjligt!
